Sobreestimou o que foi unha conxectura de Trump acerca dos mísiles e non unha decisión firme. Tampouco debía tomar en serio o que lle dixo o mandatario norteamericano ao recibirlle: “É unha honra estar cun líder moi forte, un home que pasou por moito.” Non estaba preparado debidamente para tratar do asunto en serio. Se na mesa de conversacións o dono da Casa Branca tiña ao seu lado figuras clave dos bloques de defensa, política exterior e finanzas da súa administración (o vicepresidente, o secretario de Estado, ministro de defensa, ministro de facenda), Zelenskyi ía acompañado por funcionarios de segundo nivel ou sen poder de decisión (o xefe da Oficina do Presidente, o secretario do consello de seguridade nacional e defensa, destituído do cargo de ministro de defensa, un viceministro de exteriores), tamén faltou algún representante de Europa, que se encargaría de pagar o material de guerra destinado a Ucraína.
O día anterior á reunión, Trump sostivo unha conversación telefónica de 2,5 horas con Putin, a que afirmou fora “boa” como sempre. E a mesma persoa que días antes sorprendía ao público suxerindo que Ucraína podía gañar completamente a guerra, dicía agora a Zelenskyi: “Se [Putin] quéreo, destruíache”, agregando ademais que Ucraína estaba “a perder a guerra.” Volvía repetir case palabra por palabra a narrativa de Putin, o que Zelenskyi reprocháralle en repetidas ocasións. Sempre inexacto, ata borroso, nas súas expresións, esta vez Trump citou un dato concreto: que Rusia xa ocupa o 78 por cento do Donbás e que había que entregar a Rusia o resto (hase de entender que se trata das provincias ucraínas de Donetsk e Luhansk, porque a conca hulleira do Donets, que significa “Donbás”, non é só isto).
Ao parecer, Putin enganou a Trump, quen non ten unha idea clara da situación, convencéndolle de que supostamente está disposto a conformarse cos obxectivos declarados inicialmente (a defensa da integridade das ‘repúblicas populares’ de Luhansk e Donetsk). Crer niso é máis que inxenuo, porque Rusia, inmediatamente despois de anunciar os obxectivos da «operación militar especial», comezou a apoderarse de territorios moito máis extensos, coa clara intención de abrir un corredor terrestre cara a Crimea e, se era posible, illar completamente a Ucraína do mar. É dicir, Rusia non abandonará «como un xesto de boa vontade» as zonas ocupadas das rexións de Khersón e Zaporizhia, que foron incluídas «por adiantado» na Constitución da Federación Rusa. Na actualidade, desafiando claramente os intentos de Trump de lograr o cesamento das hostilidades na liña alcanzada, o exército ruso avanza desesperadamente cara ás rexións de Dnipropetrovsk, Khárkiv e Sumy. Se a través de Trump conseguen os centros estratéxicos do 22 % restante do Donbás, terán posicións aínda máis vantaxosas para continuar o seu avance cara a Kíiv e, dese modo, seguir quitándolle a base ao Estado da nación ucraína.
Ademais das esperanzas nos milagrosos Tomahawks, que se esfumaron como unha burbulla de xabón, a errada reunión entre Zelenskyi e Trump creou as condicións para que o presidente norteamericano considerase a posibilidade dunha nova reunión co seu homólogo ruso, en condicións favorables sen precedentes para Putin. Prevese que tería lugar en Budapest, onde goberna o populista de dereita Orbán, que conta coa simpatía de Trump, entre outras cousas, polo seu insistente subversión desde o interior contra a Unión Europea, a que non parece demasiado simpática ao mandatario norteamericano, e polo obstinado mantemento húngaro de relacións amigables co agresor Putin. A acollida nun país membro da UE e da OTAN dunha personalidade contra a que a Corte Penal Internacional da Haia ditou unha orde de procura e captura sería unha proba de que Putin conseguiu que as normas de dereito internacional e seguridade creadas tras a Segunda Guerra Mundial non se aplican na súa contra e que pode alcanzar os seus obxectivos sen reparar no uso da forza militar, coa consecuente destrución de infraestruturas e vítimas civís.
Adaptou de marabilla a súa táctica terrorista á vaidade de Trump, quen soamente busca verse grandioso como líder do país considerado o máis poderoso mundo, e nesa calidade mostrar a súa capacidade de deter conflitos armados, sen importarlle se se impón a xustiza, castígase ao culpable da guerra, elimínanse as causas que a provocaron. Putin sabe que Trump só negociará coa parte forte do conflito, non axudará á parte débil, e se lle anuncia algunha ameaza, como a subministración de mísiles Tomahawk ou «armar a Ucraína ata os dentes», non a levará finalmente a cabo, e inclinarase sen dificultade por negociar co líder do Kremlin, de maneira que quede claro que o agresor pode contar cunha paz honorable. Por iso, no conto da «reunión de Budapest», acordouse ao parecer deterse na liña alcanzada, pero as negociacións suspéndense temporalmente co pretexto dunha preparación máis seria, mentres que o agresor tenta avanzar a «liña de parada» o máis lonxe posible para que se vexa máis factible pedir concesións ao agredido.
