Neste contexto, podemos afirmar que muitos dos esforços desenvolvidos na região da Galiza e do Norte de Portugal para resolver vários problemas demográficos, para além de apoiar políticas de inovação, desenvolvimento e bem-estar, não serão suficientes se não forem acompanhados por uma visão baseada na promoção do envelhecimento como uma oportunidade.
Esta questão exige chamar a atenção para a importância de ter em conta a estratégia de uma economia baseada no envelhecimento activo, denominada Economia da Prata1, que desempenhará um papel importante na procura de soluções racionais para o dilema das elevadas taxas de envelhecimento. Aqui deve ser realçado que a importância da economia prateada reside não só do ponto de vista humanitário, mas antes na existência de viabilidade económica e de investimento muito promissora. Com base nesta lógica, podemos definir um quadro geral para a economia prateada com base nos seguintes factos:
- Não enquadre o envelhecimento como um desafio ou um fardo.
- Incentivar o investimento no sector envelhecido e aumentar as oportunidades de investimento inexploradas através do que ficou conhecido como “Empreendedorismo Sénior”.
Não há dúvida de que tais acontecimentos se cruzam e se enquadram nas políticas seguidas pelos governos centrais espanhol e português, bem como pelos governos locais da região da Galiza e do norte de Portugal. Por conseguinte, dar prioridade às estratégias da economia prateada pode ser visto como um passo no sentido de ajudar a região a resolver todos os dilemas do envelhecimento. Consequentemente, as enormes possibilidades oferecidas por esta estratégia podem beneficiar a muitos níveis práticos, incluindo:
- Incorporar a perspectiva demográfica nas políticas públicas e rever muitas políticas relacionadas com o envelhecimento.
- Abordar as relações de poder, as normas de género e a desigualdade, que influenciam o envelhecimento activo e saudável.
- O envelhecimento activo associado ao turismo de saúde e bem-estar é explicitamente citado como um sector chave de inovação no sector do turismo.
- Proporcionar oportunidades de investimento capazes de desenvolver os sectores agro-alimentar e da indústria alimentar. Isto está em linha com a prioridade de reforço da posição internacional da Galiza – Região Norte de Portugal nestes sectores.
- Um ambiente propício à prosperidade das iniciativas empresariais que respondam aos requisitos tecnológicos de apoio aos idosos. E a introdução no mercado de novos produtos de elevado valor acrescentado, dirigidos especialmente à indústria farmacêutica e biotecnológica.
- Trabalhar para a integração da faixa etária (acima dos 55 anos) no mercado de trabalho, que é um dos indicadores interessantes. Para além de contribuir para a resolução dos dilemas das baixas qualificações da população, pelo seu claro impacto no nível de salários e na produtividade alcançados.
- Enfrentar o desafio da desigualdade na ocupação do solo (concentração da população na faixa costeira) e do fosso demográfico em grande parte do interior da Galiza – Região Norte de Portugal que deve ser enfrentado para evitar que prejudique o desenvolvimento futuro sustentável.
Deste ponto de vista, a adoção da Economia Prateada enquadra-se na procura de políticas sustentáveis e integradas em articulação com políticas de investimento no envelhecimento. Isto leva à ativação da coordenação entre os atores sociais, políticos e económicos a todos os níveis, fazendo desta estratégia um eixo central e uma mais-valia que norteia as ações futuras na região Galiza-Norte de Portugal.
Além disso, a adopção da Estratégia da Economia Prateada aumentará as sinergias com as políticas existentes da UE que apoiam, incentivam e financiam investimentos relacionados com a resposta aos dilemas do envelhecimento. Incluindo o compromisso com os objetivos da Estratégia Europa 2020, que sublinha a importância de apoiar estratégias de envelhecimento ativo e cuidados de saúde a longo prazo. Este caminho constitui um princípio básico para que os programas de desenvolvimento e os projectos de integração europeia enfrentem o desafio demográfico. Já para não falar que alcançar uma base económica sólida para o envelhecimento ajudará inevitavelmente a melhorar a competitividade da economia na região Galiza – Norte de Portugal.
Mas apesar de todos estes aspectos positivos que aparecem na adopção da estratégia da economia prateada, isso não nos impede de levantar alguns dilemas futuros que poderemos enfrentar a este respeito, incluindo:
- Que políticas demográficas são necessárias para completar a economia prateada e como deverão estas políticas ser equilibradas com outras prioridades sociais?
- Existe o risco de aprofundar as divisões entre gerações, especialmente ao nível da alocação de recursos e da influência política?
- Esta estratégia ajuda a mudar as perceções culturais sobre o envelhecimento ou pode reforçar estereótipos negativos?
* Este artigo foi produzido com o apoio do Programa IACOBUS, Agrupamento Europeu de Cooperação Territorial – Galiza-Norte de Portugal (GNP-AECT).
1 Economia Prateada: é uma economia baseada na adoção de uma visão positiva sobre as alterações demográficas ao nível da elevada taxa de envelhecimento (segmento com mais de 65 anos), que aposta no envelhecimento ativo e inclui todas as atividades relacionadas com o envelhecimento.
