China, orixe e destino da nova orde pos pandemia: E Galicia?

Nunha recente previsión do Fondo Monetario Internacional (FMI), previa á pandemia, cifrábanse as expectativas da relevancia do PIB en termos de paridade de poder de compra para 2024. Segundo as súas estimacións, China representaría entón o 21,4 por cento (18,7 por cento en 2018) fronte ao 13,9 por cento dos EUA (en 2018, 15,2 por cento). No suposto da UE, India e Xapón serían, respectivamente, 14,6, 9,58 e 3,5 por cento (16,3, 7,74, e 4,13 por cento en 2018). A tendencia é coñecida e diríase que imparable. Pero, en que medida a Covid-19 pode alterar esta evolución?

Liñas de investigación Relacione Internacionales
Apartados xeográficos Otros
Idiomas Galego

Nunha recente previsión do Fondo Monetario Internacional (FMI), previa á pandemia, cifrábanse as expectativas da relevancia do PIB en termos de paridade de poder de compra para 2024. Segundo as súas estimacións, China representaría entón o 21,4 por cento (18,7 por cento en 2018) fronte ao 13,9 por cento dos EUA (en 2018, 15,2 por cento). No suposto da UE, India e Xapón serían, respectivamente, 14,6, 9,58 e 3,5 por cento (16,3, 7,74, e 4,13 por cento en 2018). A tendencia é coñecida e diríase que imparable. Pero, en que medida a Covid-19 pode alterar esta evolución?

Con este pano de fondo se dilucida o futuro do sistema internacional contemporáneo: dende o declive dos EUA ou a emerxencia da China á temida descomposición política da UE. Pero tamén o propio futuro da globalización e a magnitude da súa corrección, do sistema multilateral e a virtualidade ou non dunha hipotética multipolaridade. Nada está escrito, aínda que as tendencias apuntan maneiras.

China resistiu a crise mundial de 2008 grazas a un ambicioso programa de modernización. Dende 2009, o goberno investiu máis en dólares correntes que os Estados Unidos. Nesta nova conxuntura, tamén se apresta a dar un gran salto en novas infraestruturas tecnolóxicas, incluído o Internet industrial. A economía chinesa mantense robusta mentres que a estadounidense emerxe lentamente da crise.
Medido en paridade de poder de compra, o PIB chinés superou ao dos EUA en 2014: todo un "efecto sputnik" (apelando ao mito espacial resucitado por Trump) que sacudiu Washington. Determinado a conter o ascenso da China, Barack Obama alentou, con Nova Zelandia e Singapur, a Asociación Transpacífica (TPP). O tratado propoñía unha integración baseada en regras comerciais, sociais e ambientais difíciles de aceptar para Beijing. Pero foi abandonado polo seu sucesor. Un ano logo da súa elección, Trump lanzou toda unha fronte de hostilidades contra China para arruinar o soño de Xi Jinping, que avoga pola restauración dunha posición central no sistema internacional.


A ofensiva abarca varias frontes: a imposición de aranceis ao comercio aumentou a niveis sen precedentes dende 1993; a pugna tecnolóxica puxo freo ás adquisicións de empresas estadounidenses e ás exportacións de produtos sofisticados a China, á vez que se exerce a máxima presión sobre os países aliados para evitar que adopten a tecnoloxía de Huawei. Todo iso en consonancia coa Estratexia Nacional de Seguridade adoptada a finais de 2017, un documento clave que conceptúa a China como a principal ameaza para a supremacía estadounidense. Para todos é evidente que a tregua comercial do 15 de xaneiro de 2020 non implica en absoluto o fin das hostilidades que novamente se exacerbaron a medida que aumentaban as mortes pola Covid-19 e aproxímase a data das eleccións presidenciais.

Chegamos a un punto de non retorno no deterioro das relacións bilaterais? Dirixímonos a unha guerra fría entre economías que aínda están moi entrelazadas malia un menor comercio bilateral e da caída do investimento chinés nos Estados Unidos? Segundo Lawrence Summers, desacoplar China-EUA sería unha destrución mutuamente devastadora para os dous países e para o resto de Asia. Nun artigo publicado en Foreign Affairs, o primeiro ministro de Singapur, Le Hsien Loong, recorda os perigos da posición estadounidense: "Estados Unidos non é un poder en declive, conserva a súa resistencia e a súa forza que atrae aos mellores talentos: de nove ganadores do Premio Nobel de etnia chinesa, oito son de nacionalidade estadounidense. Pola súa banda, China ten un enorme dinamismo e tecnoloxía avanzada que faltaba na economía soviética. Unha confrontación entre estes dous poderes non terminará como a Guerra Fría coa derrota pacífica dun dos dous países. Nin Beijing nin Washington beneficiaríanse dun conflito entre as súas economías superpostas”... E engade: “A perspectiva dun século asiático dependerá en gran medida de se os Estados Unidos e a China poden superar as súas diferenzas, xerar confianza mutua e traballar de xeito construtivo para manter unha orde internacional estable e pacífica. Esta é unha das cuestións fundamentais do noso tempo”

Factores para un desenlace

Ao lado chinés, como factores que poden influír no desenlace desta complexa evolución, cabería cifrar, polo menos, os seguintes. En primeiro lugar, a recuperación económica na nova normalidade que se aveciña. China parte inicialmente con vantaxe pero aínda que o seu enorme mercado interno provelle de importantes capacidades, a súa dependencia do mercado exterior establece un importante interrogante que verte sombras sobre a súa estabilidade, especialmente en materia de emprego. En segundo lugar, este é un ano esencial para o futuro de varios acordos de cooperación e integración económica con protagonistas relevantes: no plano rexional, déese conformarse a RCEP ou Asociación Económica Integral Rexional e tamén o TLC con Corea do Sur e Xapón. (refírese a 2020, nota do autor)

A crecente integración económica rexional é un valioso dique de contención das posibilidades reais de frear o crecemento global da China. O 60 por cento do comercio dos países asiáticos realízase dentro da rexión, unha proporción similar á da UE. Máis aínda: as exportacións da China cara ao continente asiático medran máis rápido que o comercio cos EUA, estancado dende 2014. Ao ofrecer unha ruta de prosperidade aos seus veciños, será difícil que as ofensivas do Pentágono consigan os seus obxectivos. Noutro ámbito, o acordo de investimentos coa UE debe dilucidarse baixo a presidencia alemá, no segundo semestre do ano (por 2020, nota do autor). Pese á subsistencia de reservas, a proximidade Berlín-Washington quedou de manifesto durante a pandemia coa reiteración de conversacións telefónicas Merkel-Xi.

Un terceiro aspecto importante é a estabilidade política, con varias frontes abertas. A solidez do sistema político chinés é relativamente fráxil. A consecución da “xiaokang”, sociedade modestamente acomodada, que en 2020 se anunciará aos catro ventos do mesmo xeito que a erradicación da pobreza extrema ofrece un plus de lexitimidade ao PCCh en vésperas do primeiro centenario da súa fundación. Pero fáltalle. O primeiro ministro Li Keqiang dixo nunha conferencia de prensa en Beijing na clausura das dúas sesións parlamentarias de 2020 que o ingreso anual medio per cápita en China é de 30.000 yuans (4.236 dólares), agregando que hai máis de 600 millóns de persoas cuxo ingreso mensual é de apenas 1.000 yuans, insuficiente para alugar unha habitación nunha cidade chinesa de tamaño medio. Como pode ser posible que China, a segunda economía máis grande do mundo cun PIB per cápita de ao redor de 10.000 dólares o ano 2019, teña aproximadamente o 43 por cento da súa poboación de 1.400 millóns cun nivel tan baixo de ingresos? O 75 por cento deses 600 millóns de habitantes proveñen de zonas rurais e ao redor do 70 por cento desas persoas viven nas rexións central e occidental do país. É dicir, pese aos incuestionables avances rexistrados, unha gran cantidade de chineses enfróntanse a problemas de emprego e ingresos e a disparidade de riqueza está aumentando debido ao efecto da pandemia na economía.


Á xestión, nada fácil, desta complexa realidade, habería que sumar tensións políticas de diverso signo cuxo impacto na estabilidade ben puidese adquirir unha notoriedade de certo alcance no futuro inmediato. É o caso da persistencia da crise en Hong Kong, meollo xeopolítico da estratexia dos EUA na primeira cadea de illas, ou o envelenamento das relacións con Taipéi. Por outra banda, o liderado hiperpersoal de Xi Jinping, ben afastado dos sabios consellos de Deng Xiaoping, quizá descartados pola hipérbole dun nacionalismo ao alza que exhibe músculo con certa impaciencia, afrontará duras probas de cara ao XX Congreso do PCCh (2022), un evento cargado de simbolismo no imaxinario comunista chinés que podería elevar o risco de exacerbación das cábalas internas.


En cuarto lugar, na tensión xeopolítica cos EUA persistirán as varias frontes abertas nunha pugna permanente que se deberá disputar palmo a palmo. Está por ver como se desempeña a anunciada degradación e subseguinte vulnerabilidade das cadeas de aprovisionamento reveladas pola pandemia e a concreción dos movementos de relocalización industrial fóra de China. Todo vale e valerá para sabotear as ambicións chinesas. Occidente deuse conta do moito que depende das capacidades industriais do xigante oriental e intentará fixar límites acordes cos seus intereses. Na medida do posible, está claro. No actual contexto, o feito de que China supere aos EUA na produción industrial provocou unha enorme preocupación pois nela radica a fin de contas a base que permite un poder militar forte e conseguintemente a capacidade para competir pola hexemonía global.

Neste ámbito, a elección de Europa de fortalecer a súa autonomía estratéxica é de importancia maior. Se anticipa un cambio nas liñas xeopolíticas que podería acelerarse en función do rumbo político que finalmente impóñase nos EUA a partir de novembro (refírese aos comicios presidenciais nos EUA, nota do autor). No novo contexto pos pandemia, Europa podería gañar de novo unha maior centralidade. Especialmente se a administración Trump segue sen decatarse de que se sobrevalorou a si mesma ao tratar de confrontar coa China sen acordar primeiro cos seus aliados.

China segue sendo un competidor estratéxico e un rival sistémico para a UE, pero iso nin detén o seu avance nin paralizará a cooperación bilateral. Europa ten un papel chave na prevención de que un escenario de reedición dunha nova guerra fría chéguese a converter nunha realidade tanxible. Non se trata de elixir bando pero si de tomar boa nota de quen abandona a UNESCO ou a OMS, quen se retira do Acordo Climático de París ou do Acordo Nuclear de Irán, ou quen pon en risco a seguridade europea ao desmarcarse do Tratado sobre as Forzas Nucleares de Rango Intermedio ou o Tratado de Ceos Abertos. A pandemia creou unha oportunidade para que China axude aos países europeos afectados, en especial a Italia ou España, pero tamén a moitos outros, facendo alarde da súa eficacia e deixando en claro o contraste da súa ben organizada potencia en comparación coa desfeita observada nos EJUA.

En quinto lugar, a Iniciativa da Franxa e a Ruta, o proxecto máis ambicioso da política exterior chinesa e que traza os eixes do seu propio mapamundi. A eclosión da pandemia e os seus efectos imporá axustes e quizais unha revisión das prioridades sen descartarse do todo reconsideracións de maior alcance. A estratexia do Indo-Pacífico como exemplo de planificación internacional concibida para rivalizar coa fórmula proposta por China, aínda que comezou como unha gran promesa, pode gretarse severamente ante o novo impulso expansivo da economía chinesa na rexión a través dos mecanismos en curso de negociación.

Aceleración da competencia

A pandemia reforzou nos EUA a súa firme vontade de manter a hexemonía global e facer fronte á competencia que China representa. No entanto, baixo a administración de Donald Trump, experimentou unha forte diminución No seu poder brando e no seu atractivo global.

O incomprensible illamento dos EUA e o incremento da capacidade chinesa para impoñer unha axenda propia na política internacional ameazan a posición privilexiada da visión do mundo occidental e a súa aptitude para organizar a produción, o comercio ou as finanzas mundiais así como o propio sistema global para a formación da opinión pública e a interpretación da realidade. Fronte a iso, China, implicándose cada vez máis no multilateralismo, traza unha política exterior con iniciativas de gran importancia como a creación dos BRICS, a Organización de Cooperación de Shanghái ou o Banco Asiático de Investimento e Infraestruturas. E ao tempo, expande a súa presenza nas cúpulas dos organismos multilaterais de todo signo e condición. É un proceso aínda incipiente que aos poucos cristaliza sobre a base da cooperación e non da converxencia de alianzas vocacionalmente antagónicas.

A área principal de competencia seguirá desprazándose cara á próxima xeración de tecnoloxías. Nun principio estimábase que o severo control ideolóxico e de todo tipo aplicado polo Partido Comunista acoutaría a capacidade sistémica de innovación. Nada máis lonxe da realidade. China vai por diante en rubros vitais e as presións dos EUA a países aliados para prohibir o uso de equipos chineses vai camiño de naufragar entre as vantaxes económicas e os esforzos diplomáticos para disipar as acusacións de risco para a seguridade nacional. Neste momento, os EUA non dispoñen de tecnoloxía alternativa para competir con China en áreas capitais como a 5G.

As economías de China e o mundo, en especial os EUA, están entrelazadas e son interdependentes. Xa que logo, cabe pensar que os chamados ao desacoplamento (desconexión) terán, na práctica, efectos limitados por insostibles. Nunha economía de mercado, a vontade política dificilmente imporase a longo prazo ás consideracións de tipo meramente empresarial. Algúns analistas prognostican a migración de China duns 5 millóns de empregos nos próximos anos. Pode ser. Entre outubro de 2018 e outubro de 2019, das empresas que saíron de China, os máis beneficiados foron Vietnam (26), Taiwán (11), pero tamén Xapón (5) ou México (6). Dun total de 50 casos inventariados, só 3 o foron para os EUA. E China seguirá sendo un socio vital que ningunha economía pode pasar por alto, particularmente nun momento en que a economía global enfronta unha presión sen precedentes pola pandemia do Covid-19.

Galicia e China

Tamén Galicia debeu dirixir a súa mirada cara a China durante a pandemia. No novo contexto que se abre ante nós, complementar nosa vocación atlántica e continental con dispoñer dunha pica en China é de gran importancia. Nos últimos anos, pese a dispoñer de activos de gran valor para instrumentar unha estratexia coordinada e ambiciosa en relación a China, renunciamos a ela. O tacticismo, o noso contexto peninsular e a frouxa sensibilidade exterior do liderado institucional público minguáronnos como comunidade.

Un país pequeno como Galicia necesita ser moi aberto para poder prosperar. Para aproveitar as oportunidades é indispensable contar cunha boa visión do noso lugar na rexión e no mundo. Só así poderemos optimizar a gran viraxe que se aveciña no sistema internacional. Non necesitamos xefes de goberno xeniais e con máis ou menos sentidiño senón de mecanismos institucionais que planifiquen, coordinen e fagan seguimento das prioridades estratéxicas. Só así, como comunidade, teremos éxito, e, sobre todo, con China.

Para abordar China precisamos dunha visión de longo alcance, de perseveranza, de identificación de activos e de ordenación, promovendo o establecemento de vínculos e relacións que exalten a nosa singularidade. Se admitimos que o institucional é un valor esencial na relación con China, no feito autonómico, de gran valor para China pola peculiaridade da súa estrutura político-territorial, temos a oportunidade para formular un amplo tecido de enorme potencial. É máis que posible pero necesítase confianza nas nosas aptitudes e amplitude de miras. Nunha cousa e noutra somos deficitarios hoxe en día. Oxalá a pandemia nos vacine contra esas doenzas da alma que tanto marcaron noso devir ao longo dos últimos séculos.


Referencias bibliográficas

 Lee Hsien Loong, The Endangered Asian Century, America, China, and the Perils of Confrontation, Foreign Affairs, July/August 2020

Porretti, José, Qué países podrían beneficiarse con la guerra comercial entre Estados Unidos y China,  9 de Junio de 2019, en Infobae.  Accesible en: https://www.infobae.com/america/mundo/2019/06/09/que-paises-podrian-beneficiarse-con-la-guerra-comercial-entre-estados-unidos-y-china/ (fecha de acceso: 6 de julio de 2020).

Ríos, Xulio, China Moderna, Tibidabo, 2018.

Summers, Lawrence H., How to Fix Globalization-for Detroit, not Davos, en The American Interest, 22 de Mayo de 2020. Accesible en: https://www.the-american-interest.com/v/lawrence-h-summers/ (fecha de acceso: 6 de julio de 2020).

Toro Hardy, Alfredo, China versus the US: Who Will Prevail?, WSPC, 2020